Bestämmer EU:s inriktning
När Europeiska rådet har toppmöten träffas EU-ländernas stats- och regeringschefer. Deras uppdrag är att komma överens om EU:s övergripande riktlinjer och prioriteringar. Trots att det inte är med och beslutar om nya EU-lagar har Europeiska rådet därmed ett stort inflytande på EU:s inriktning och politik. Sverige representeras av statsminister Stefan Löfven. Europeiska rådet har vanligen möten ungefär fyra gånger per år men kan träffas oftare om det behövs, till exempel vid kriser.
Intresset är stort när stats- och regeringscheferna i Europeiska rådet träffas. Ordföranden Charles Michel berättar om vad som har tagits upp och beslutats vid ett möte. Foto: Europeiska unionen.
Även pauserna vid Europeiska rådets möten ger möjlighet till diskussioner. Tysklands förbundskansler Angela Merkel talar med några av de andra EU-ländernas ledare vid ett möte i mars 2017. Foto: Europeiska unionen.
Vid varje möte i Europeiska rådet tas en officiell bild på EU:s stats- och regeringschefer som kallas "familjefotot". På bilden väntar några av stats- och regeringscheferna på sina kolleger inför fotograferingen. Foto: Europeiska unionen.
Efter varje möte i Europeiska rådet möter statsminister Stefan Löfven svenska medier för att sammanfatta resultaten och svara på frågor. Foto: Europeiska unionen.
Det arbetar många tjänstemän bakom kulisserna med att förbereda och se till att allt fungerar vid Europeiska rådets möten. Foto: Europeiska unionen.
När Europeiska rådet håller toppmöten är uppdraget att komma överens om riktlinjer för EU:s utveckling och politik på längre sikt. Från Sveriges sida deltar statsminister Stefan Löfven. Han ska alltid informera riksdagen om mötenas innehåll.
Sveriges statsminister Stefan Löfven och Rumäniens president Klaus Iohannis vid ett möte i Europeiska rådet i juni 2019. Foto: Europeiska unionen.
Europeiska rådet har stort inflytande på EU:s utveckling.
Slutsatserna lyfter fram åtgärder och mål.
Europeiska rådets slutsatser på Europeiska rådets webbplats
Riksdagen ska ha inflytande över svensk EU-politik. Därför ska den svenska regeringen informera om och samråda med riksdagen om EU-frågor. Det går till så att statsminister Stefan Löfven alltid informerar riksdagen innan han deltar i Europeiska rådets toppmöten och även rapporterar tillbaka efter mötet.
Europeiska rådet är oftast överens om besluten.
Ibland håller Europeiska rådet extrainsatta toppmöten, till exempel under flyktingkrisen hösten 2015 eller coronapandemin 2020. Europeiska rådet har också hållit extra möten i samband med förhandlingarna om ett nytt handels- och samarbetsavtal med Storbritannien efter landets utträde ur EU.
Ordföranden talar för hela EU och inte sitt medlemsland.
När det gäller att representera EU internationellt har Europeiska rådets ordförande sällskap av den höga representanten för utrikes frågor och säkerhetspolitik, Josep Borrell, som även kallas EU:s utrikesminister. Han jobbar både i EU-kommissionen och i ministerrådet, en EU-institution som tar beslut om nya EU-lagar.
EU:s höga representant för utrikes frågor och säkerhetspolitik, Josep Borrell, deltar på Europeiska rådets toppmöten. Dessutom deltar EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen. EU-kommissionen är den EU-institution som föreslår nya EU-lagar.
När Sveriges statsminister Stefan Löfven har varit på möte i Europeiska rådet rapporterar han eller någon annan representant från regeringen till den svenska riksdagen om vad som har hänt och vilka beslut som har tagits.